QJackCtl - 2. díl: Ardour

V prvním dílu tohoto seriálu jsme si ukázali jak aplikaci QJackCtl nastavit, dnes si ukážeme jaký způsobem se propojují jednotlivé vstupy a výstupy zvukové karty se vstupy a výstupy zvuk zpracovávajících aplikací. V tomto návodu se konkrétně budeme věnovat DAW (digital audio workstation) jinak řečeno multitrackovému studiu Ardour.

Program Ardour je často přirovnáván ke komerčnímu profesionálnímu nástroji Pro Tools od firmy Digidesign. Na oficiálních stránkách je dostupný i online manuál v angličtině. O Ardouru si můžete také něco přečíst v poměrně rozsáhlých článcích na serveru Root zde a také na ABC Linuxu zde.

Jinak projekt ubíhá poměrně mílovými kroky, a tak jak ho sleduji (a používám) už od verze 0.96, tak v každé i dílčí verzi v číslování za tečkou je vidět nové přidané funkce a vylepšení. Během svého vývoje Ardour prodělal přerod z GTK+1 na GTK+2, a to během přechodu z verze 0.99 (1.0) na verzi 2.0. V současnosti je dostupná verze 2.8.

Než budete ve čtení tohoto článku pokračovat dále, doporučuji vám shlédnout návod na zprovoznění realtimeového (nízkolatenčního) serveru Jack zde a projít si i první díl seriálu, který se věnuje nastavení jeho grafického rozhraní QJackCtl, a který se nalézá zde. Vaší pozornosti by neměl uniknout ani článek o uspořádání a ukotvování oken zde, protože ten se rovněž aplikací QJackCtl zabývá.

S odkazem na poslední větu předchozího odstavce všem doporučuji zobrazit si v QJackCtl okna Connections, Patchbay, Status a Messages, která pozapínáte jednotlivými tlačítky v levé části hlavního okna programu. Umístění a velikost oken ponechávám na vás, mně se osvědčilo zobrazené rozložení (viz následující obrázek). Okno Patchbay slouží k nastavení a uložení neměnných propojení pro často používané aplikace jako je např. JACK Rack, kterému bude věnován přespříští díl. Okno Status slouží pro monitorování různých parametrů, okno Messages zase ke sledování právě probíhajících události. V tomto dílu se budeme věnovat víceméně pouze oknu Connections, které nám slouží právě ke zmiňovanému propojování vstupů a výstupů zvukové karty se vstupy a výstupy audio aplikací.

Přesvědčte se, že vám Jack server běží (tlačítko Start v hlavním okně programu je neaktivní, naopak tlačítko Stop aktivní je). Poté se doporučuji přepnout na jinou plochu a spustit Ardour. Nemáte-li zástupce na ploše, naleznete ho v nabídce KDE v sekci Multimédia a dále v Nahrávání. Nemáte-li ho ani tam, pak zřejmě balíček ardour vůbec nemáte nainstalovaný :-)

Po jeho spuštění se zobrazí úvodní okno.

V okně můžete pouze do řádku Name zapsat název projektu a potvrdit tlačítko New, ale je vhodné kliknout na volbu Advanced Options, čímž se vám okno rozbalí do následující podoby.

V tomto okně kromě výše zmiňovaného názvu projektu je vhodné zkontrolovat počet kanálů u položky Create Master Bus. Běžné jsou 2 kanály, čili stereo. Pak, jak již bylo řečeno, klikneme na tlačítko New. Pakliže by vám Ardour po přidání stopy automaticky napojoval špatné vstupy, můžete zrušit zatržítko u volby Automatically Connect to Physical Inputs.

V jiné situaci, která nastane v okamžiku kdy už nějaký projekt máme rozpracovaný a tedy uložený někde na disku, přepneme se celkem logicky na kartu Open Session, kde vybereme (případně nalistujeme) požadovaný projekt.

Po založení nového projektu v samotném okně aplikace Ardour uvidíte jednu stopu a to je stopa master. Ale abychom měli kam nahrávat, musíme přidat novou stopu. Hned v první nabídce Session vybereme položku Add Track/Bus. V následujícím okně vyberete počet stop a jejich typ (mono, stereo, atd.), můžete tedy najednou přidat i více stop, a pak vložení potvrdíte tlačítkem Přidat.

Jelikož v prvním dialogu po spuštění Ardouru při nastavování projektu zůstala zatržená volba Automatically Connect to Physical Inputs, bude automaticky vytvořeno propojení této stopy s názvem Audio 1 na zvukovou kartu na vstup capture_1, jak je vidět v okně Connections v následujícím obrázku. Levý seznam obsahuje všechny dostupné výstupy, pravý pak všechny dostupné vstupy. Skupina portů s názvem system jsou samozřejmě položky týkající se zvukové karty.

Dle informací které mám, je uspořádání kanálů u různých zvukových karet různé, nicméně v případě běžných karet představují kanály capture_1 a capture_2 mikrofonní vstup. Nahráváte-li z mikrofonu, je to pak v pořádku a v nahrávání vám dále nic nebrání. Chcete-li ale nahrávat z linkového vstupu, musíte zjistit, který kanál capture_XY to je. V mém případě (zatím jen zvuková karta Creative SoundBlaster Audigy ES) jsou to kanály capture_11 a capture_12 (levý a pravý kanál). S ohledem na to musíme upravit i příslušná propojení.

Nejdříve zrušíme propojení mezi capture_1 a Audio 1/in1. To uděláme tak, že obě tyto položky označíme a dole v okně Connections klikneme na tlačítko Disconnect. Nahráváme-li z linkového vstupu pouze jeden kanál (mono), pak nám stačí se stopou Audio 1/in1 propojit port zvukové karty capture_11. To uděláme tak, že myší uchopíme položku capture_11 a přetáhneme ji doprava na položku Audio 1/in1. V případě stereo stopy bychom přetáhli ještě capture_12 na Audio 1/in2. Někdy se přetažení myší nedaří, takže druhý způsob je následující: označíme oba kanály (vstup i výstup) a pro jejich propojení použijeme tlačítko Connect. Na to byste nepřišli, že? :-)

V tomto stavu již můžeme do připravené stopy nahrávat. V případě domácího nahrávání např. elektrické kytary z linkového vstupu se vám může stát, že sice nahrávání bude probíhat, uvidíte i postup nahrávaného wavu, ale jinak nic neuslyšíte. Uslyšíte až nahraný záznam, což je dáno tím, že jsou automaticky propojené kanály Audio 1/out1 na master/in1 a dále pak samozřejmě master/out1 na playback_1. To samé pak s číslem 2, tedy propojení kanálů Audio 1/out2 na master/in2 a dále master/out2 na playback_2. To neslyšení se během nahrávání je dáno tím, že ve směšovači nemáte příslušné kanály zesílené. V případě linkového vstupu je to např. v KMixu kanál Line s kanálem Analog Mix, v případě mikrofonu je to samozřejmě kanál Mic.

Můžete si všimnout, že ani já tyto (poslední dva) kanály nemám zesílené, ale přesto slyším co hraju. To je dáno tím, že propojuji dále každý nahrávaný kanál na finální výstup do reproduktorů (sluchátek). Z následujícího obrázku je zřejmé ono propojení kanálu capture_11 na playback_1 a playback_2. Nestane se vám tedy to, že v případě, že nemáte nějaký mixáček nebo předzesilovač, a přímo připojíte mono výstupu z kytary do linkového stereo vstupu zvukové karty, že po zesílení kanálu Analog Mix ve směšovači uslyšíte pouze zvuk z jednoho reproduktoru (sluchátka), což bývá dost nepříjemné. Toto by asi nevadilo pouze lidem, kteří prožili příběh: "Hrabu se hřebíkem v uchu a najednou mono".

Pozor! Může se vám stát i to, že ani během přehrávání po nahrání neuslyšíte nic. Nahrávka se bude přehrávat, ale zvukový výstup žádný. To se stane v případě kdy nebudete používat stopu master, a nemáte tedy nahranou stopu Audio 1/out1 nikam napojenou, a tedy se celkem logicky ani nepřehrává na žádném výstupu. To napravíte jejím napojením na hlavní kanály playback_1 a playback_2.

Nyní již můžeme zapnout tlačítka Record (viz červená tlačítka v následujícím obrázku) jak u nahrávané stopy, tak na hlavním panelu nástrojů aplikace Ardour, a tlačítkem Play (zelené tlačítko) spustit nahrávání. Během nahrávání uvidíte postup záznamu.

Jak jistě tušíte, zároveň můžete synchronně nahrávat více stop. Můžete najednou nahrávat z mikrofonního i z linkového vstupu. Záleží také na počtu vstupních kanálů vaší zvukové karty a nastavení propojení v okně Connections programu QJackCtl. O současném nahrávání do více stop si povíme v dalším díle.

Základy nahrávání

Teď ještě něco k základním zásadám správného nahrávání. Pokročilí zvukoví technici a zvukaři můžou zde čtení zakončit a nebo alespoň přeskočit tuto část článku. Toto budou řádky pro úplné začátečníky.

Při nahrávání byste měli dbát na sílu nahrávaného signálu. Neměl by být ani příliš slabý, ale ani příliš silný. Ukážeme si to na následujícím obrázku záznamu tří různých stop a jejich detailním zobrazení v druhém podobném obrázku za použití velkého zvětšení.

První záznam je moc slabý. S jeho zesílením pak zesílíte i případný šum. Druhý záznam je naopak moc silný a docházi v něm k viditelnému (a mnohdy slyšitelnému) zkreslení. Intenzita signálu je tak silná, že digitální cestou nejsme schopni postihnout jeho rozsah a dochází tak k jeho ořezání, tzv. limitaci (červené špičky wavu). Teprve třetí záznam je v pořádku. Dostatečně silný, ale bez limitace. Kvůli eliminaci limitace se často zařazuje do řetězce audio zařízení kompresor (nejlépe lampový) a teprve poté se zvuk nahrává.

Každopádně sílu signálu můžete regulovat použitým předzesilovačem, na mixážním pultu, případně softwarově na kartě Vstup v směšovači KMix (opět kanály Mic a Analog Mix). Na kartě Přepínače se pak náchází i další možnost ovlivnění intenzity záznamu, což je zesílení mikrofonu o 20 dB.

Základy DAW aplikace Ardour

Zde si popíšeme jednotlivé části aplikace Ardour a doporučím vám nějaká drobná nastavení. Jak bylo řečeno na začátku tohoto článku, na oficiálních webových stránkách programu je online manuál, takže teď už jen zkratkovitě.

Popis jednotlivých částí aplikace jsem implementoval přímo do následujícího obrázku. Po kliknutí na něj se zobrazí v novém okně (panelu) v plné velikosti.

Nakonec ještě pár poznámek:

• Jednotlivé stopy lze pojmenovat vlastními názvy, tzn. nemusíme mít stopy pojmenované Audio 1, Audio 2, Audio 3, atd., ale např. Drums, RhythmGuitar, LeadGuitar, Bass, Vocal, atd, jak je vidět z předchozího obrázku.
• Po přehrání skladby zůstane ve výchozím nastavení kurzor přehrávání na konci (nebo v místě zastavení) a musíme se vracet na začátek manuálně pomocí tlačítek. Doporučuji tedy v případě potřeby zapnout volbu automatického návratu do výchozí pozice tlačítkem Auto Return.
• Okno mixéru zobrazíme položkou Show Mixer, která je v nabídce Window, nebo klávesovou zkratkou Alt+M.
• Před seznamem stop se může nacházet sekce mixéru vybrané stopy. To uděláme zvolením položky Show Editor Mixer z nabídky View, nebo opět klávesovou zkratkou a to Shift+E.
• Pro rychlé hledání ve skladbě pomocí zpomalování nebo zrychlování přehrávání se v levém horním rohu hlavního okna aplikace nachází ovládací prvek, který funguje v režimu sprung nebo wheel. Ovládat ho lze levým tlačítkem myši nebo kolečkem myši.